Mais conhecido como Stan Lee, Stanley Martin Liber, foi um escritor, editor, publicitário, produtor, diretor, empresário e ator norte-americano que nasceu em Nova Iorque em 28 de dezembro de 1922 e faleceu no dia 12 de novembro de 2018 em Los Angeles. Filho de judeus, Jack e Celia Lieber, imigrados da Romênia, começou a trabalhar cedo, contudo desde jovem gostava de escrever e na adolescência planejava começar um romance.
A família de Lee era relativamente pobre, tendo ele morado boa parte da infância e da adolescência em um "quarto-sala" na região do Bronx, na periferia de Nova Iorque, em que ele e o irmão dividiam o único quarto do apartamento e os pais dormiam em um sofá-cama na sala.
Depois de se formar no colegial, com 16 anos, foi contratado pela editora Timely Comics, com a ajuda do seu tio, em 1938. Suas primeiras tarefas passaram longe da edição, pois era encarregado de varrer o chão e servir café.
A primeira oportunidade de Stan Lee de escrever uma história surgiu com o ¨Captain America Foils¨ criado pelo trio Syd Shores, Joe Simon e Jack Kirby, que na época era o herói patriota, símbolo na luta contra os nazistas na II Guerra Mundial. Com o pseudônimo de Stan Lee, assinou o conto “Capitão América Desbarata a Vingança do Traidor”.
Em 1942, Lee foi contratado como editor e até a década de 50, criou várias séries em quadrinhos, entre elas: The Witness, The Destroyer, Jack Frost e Black Marvel. Em meados da década de 1950, a empresa passou a se chamar Atlas Comics.
Em 1947, Stan Lee se casou com a modelo britânica Joan Boocock, que durou até 2017. Juntos tiveram as filhas Joan Celia Lee e Jan Lee. Em 1961, a editora Atlas Comics, lançou a série “O Quarteto Fantástico”, criado por Stan Lee e Jack Kirby, que conta a história de quatro astronautas que ganham superpoderes após um incidente cósmico. A série revolucionou o mercado de quadrinhos e atraiu um público mais velho, transformando a então Marvel Comics uma das mais importantes editoras de quadrinhos dos Estados Unidos.
Em 1962, foi lançado “O Homem Aranha”, criado por Stan Lee e Steve Ditko, que conta a história de um adolescente que dividia suas aventuras com problemas no colégio e com as contas a pagar, já que não tinha um emprego fixo, mas que se tornou um dos heróis mais populares dos quadrinhos. “Ele é um dos heróis mais amados do mundo e consegue fazer todos os fãs felizes”, afirmava Lee.
Ao longo da década de 1960, em parceria com Jack Kirby e Steve Ditko, Lee criou outros personagens icônicos, uma galeria de heróis humanos, como “Hulk” (1962), “O Homem de Ferro” (1963) e “Os Vingadores” (1963). Ainda em 1963, lançou os X-Men, uma equipe de mutantes que eram marginalizados e hostilizados pelos humanos.
Com isso, a Marvel continuou a prosperar e em 1972, Lee tornou-se diretor editorial. Em 1980, passou a dirigir a Marvel Productions, voltada para a produção de séries para a TV e de filmes para o cinema. Stan Lee transformou seus heróis dos quadrinhos em desenhos animados, que se tornaram cada vez mais campeões de audiência.
Em 1981, Lee foi para Los Angeles, com a tarefa de negociar contratos com produtoras de cinema. Durante alguns anos, enfrentou dificuldades para incluir os heróis da Marvel em Hollywood. Ele foi produtor executivo e fez aparições em adaptações de filmes da Marvel e outros filmes. Em 1998, com o sucesso de Blade, o Caçador de Vampiros, a Fox adquiriu os direitos de X-Men, lançado em 2000 e Spide Men, lançado em 2002, e a Sony adquiriu o Homem-Aranha, lançado em 2005.
Outras criações de Lee que receberam tratamento especial de Hollywood foram Deredevil (2003), Hulk (2003) e Iron Men (2008). Lee frequentemente fazia aparições em papéis especiais nesses filmes. Em 2008, Lee foi premiado com a Medalha Nacional de Arte, tornando-se o rosto público da Marvel Comics.